New Yorkban 92 éves korában elhunyt Sárközi László professzor, a Mount Sinai Hospital laboratóriumi professzora. Elmondhatatlanul nehéz fiatalkora volt. Kamaszkorában Theresienstadtba deportálták. 46 közeli családtagját megölték a különböző koncentrációs táborokban, azonban csodával határos módon ő maga, édesanyja, édesapja és testvére is túlélték a borzalmakat.
Hazajőve nem vették fel az egyetemre, mert „kulák” származásúnak minősítették, ezért az akkori “szokásoknak” megfelelően elment egy évre bányásznak. Ezt követően már tanulhatott, Szegeden végezte el a vegyészetet. 1956-ban rövid időre börtönbe vetették, kiszabadulása után megérett benne, hogy másutt szeretné leélni életét. A jeges folyót átúszva érkezett meg az osztrák menekülttáborba, majd a legelső lehetséges időpontban Ausztráliába utazott.
Taxisofőrként élte életét, de ez szellemileg nem elégítette ki, ezért néhány év után Amerikába vándorolt. Tehetségét, klinikai laboratóriumi szakértelmét hamar felismerték és fiatalon kinevezték a Mount Sinai Hospital, a világ egyik legnagyobb presztízsű kórházának és egyetemének laboratóriumi vezetőjévé. 42 éven át vezette a laboratóriumot. Az Amerikai Laboratóriumi Társaság (AACC) meghatározó jelentőségű tagjává vált, innovatív gondolkodása, praktikus technikai megoldásai ismertté tették. 2008-ban megkapta munkahelye legnagyobb elismerését, a Jacobi Érmet.
Sárközi László sokunk támogatója, barátja, tanácsadója volt. Amikor Magyarországot is elérte a laboratóriumi vizsgálatok mennyiségi robbanása és a nagy laboratóriumokat elkezdtük felkészíteni az évi 4-5 milliós vizsgálati számra, sokan fordultunk Lacihoz (kérte, hogy mindenki Lacinak szólítsa) tanácsért. Ő akkor a saját laboratóriumát évi 45-50 milliós vizsgálatra készítette fel, a világon egyik elsőként robotizálva a meghatározásokat. Meg volt győződve, hogy a jövőben több közeli kórház közösen fog laboratóriumot fenntartani és csak az maradhat életben, aki erre felkészül. Ebben is igaza lett. A magyar laboratóriumi diagnosztika érdekében kifejtett érdemei elismerésként a társaságunk tiszteletbeli tagja lett, majd legnagyobb örömünkre 2010-ben megkapta a Magyar Érdemrend Lovagkeresztje kitüntetést.
Sárközi László kiváló ember, meleg, őszinte barát volt. Sokfélék vagyunk ebben a kis országban, de ebben az egyben mindenki egyetért, aki ismerte őt, aki kapta rendszeres email beszámolóit, rengeteg viccét, történeteit. Bár több mint egy fél évszázada Amerikában élt, ott ért el kiemelkedő szakmai sikereket, ott alapított családot, ott születtek gyermekei, unokái, mégis azt hiszem a mai napig sokszor magyarul álmodhatott.
Drága Laci, búcsúzunk, nyugodjál békében, emlékeinkben tovább élsz, nemcsak választott új hazádban, de szülőhazádban is.
Pécs, 2023. augusztus 15.
Kovács L. Gábor
emeritus egyetemi tanár,
az MTA rendes tagja,
a Magyar Laboratóriumi Diagnosztikai Társaság korábbi elnöke
